Zantac 소송 우려 속 GSK, Pfizer, Sanofi 주가 하락

화이자(PFE), GSK, 사노피 등 제약사 주가, 위장약 '잔탁' 소송 리스크에 하락 위장약 잔탁(Zantac)의 발암 가능 물질 오염 문제로 인한 소송 리스크가 부각되면서 화이자(PFE), GSK, 사노피, 헤일리온 등 관련 제약사들의 주가가 일제히 하락했습니다. 현지 시간 목요일, 뉴욕증권거래소에서 GSK의 주가는 약 7% 급락하며 가장 큰 하락폭을 기록했습니다. 사노피, 헤일리온, 화이자 역시 수 퍼센트 포인트 하락하며 수십억 달러의 시가총액이 증발했습니다. 이번 주가 하락은 잔탁의 주성분인 라니티딘(ranitidine)에 발암 가능 물질인 N-니트로소디메틸아민(NDMA)이 오염된 사실이 드러나면서 미국을 포함한 여러 국가에서 2020년 시장에서 철수된 이후, 관련 기업들이 소송에 휘말릴 수 있다는 우려가 커졌기 때문입니다. GSK, 화이자, 사노피는 보잉거인겔하임과 함께 미국 연방 법원에서 잔탁 또는 라니티딘 함유 제품 판매와 관련된 소송의 피고로 이름을 올렸습니다. GSK와 화이자는 과거 소비자 건강 합작 투자를 진행했으며, 이후 GSK가 이를 분사하여 현재 헤일리온이라는 독립 회사로 운영되고 있습니다. 헤일리온은 현재 잔탁을 판매하고 있지 않지만, 최근 제출한 투자 설명서에서 GSK와 화이자에 대한 특정 청구에 대해 배상해야 할 의무가 있어 관련 소송에서 책임을 질 수 있다고 언급했습니다. GSK는 목요일 오후 발표한 성명에서 소송에서 제기된 주장을 반박했습니다. GSK는 "압도적인 과학적 증거는 라니티딘 사용과 암 위험 증가 사이에 연관성이 없다는 결론을 지지한다"며 "이와 반대되는 주장은 과학과 일치하지 않으며, GSK는 이에 대한 모든 근거 없는 주장에 대해 강력하게 방어할 것"이라고 밝혔습니다. 화이자 대변인은 이메일을 통해 회사가 15년 이상 잔탁 제품을 판매하지 않았으며, 당시에도 제한적인 기간 동안만 판매했다고 전했습니다. 화이자 역시 "강력하게 방어할 것"이라고 덧붙였습니다. 사노피는 성명을 통해 "법적 방어에 대한 자신감을 유지하고 있다"며 잔탁 관련 소송에서 "중대한 진전은 없었다"고 밝혔습니다. 사노피는 2017년 보잉거인겔하임으로부터 판매권을 인수했으며, 보잉거인겔하임은 사노피를 위해 제품을 계속 제조했습니다. 처방약으로 승인된 후 일반의약품으로도 판매된 잔탁은 2019년 전 세계 규제 당국이 발암 가능 물질인 NDMA 오염에 대한 조사를 시작하면서 널리 사용되었습니다. NDMA는 식품과 물에도 낮은 수준으로 존재하지만, 장기간 고농도에 노출될 경우 암 위험을 증가시킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)의 조사 결과, 라니티딘 함유 제품에서 NDMA가 검출되었으며, 특히 고온에서 보관 시 NDMA 수치가 증가하는 것으로 나타났습니다. 이에 따라 사노피와 GSK를 포함한 여러 기업들이 잔탁을 시장에서 철수했으며, 2020년 4월 FDA는 모든 라니티딘 제품의 판매 중단을 요청했습니다. 유럽 규제 당국도 유사한 권고를 내렸습니다. 이후 수천 건의 개인 상해 소송이 제기되었으며, 미국 플로리다 남부 지방 법원에서 통합되어 진행 중입니다. 일리노이주에서는 이번 달, 캘리포니아주에서는 내년 2월에 재판이 시작될 예정입니다. 이들 소송은 새로운 것이 아니지만, 최근 분석가와 투자자들의 주목을 받고 있습니다. 블룸버그 통신에 따르면, 모건 스탠리 분석가들은 최근 보고서에서 잔탁 관련 소송으로 인한 손해액이 수백억 달러에 달할 수 있다고 경고했지만, "상당한 불확실성"이 존재한다고 덧붙였습니다. GSK 경영진은 최근 실적 발표에서 소송 관련 질문에 대해 언급을 피했습니다. 사노피 소비자 건강 부문 책임자는 "원고가 잔탁으로 인해 어떤 종류의 암이 발생한다는 것을 입증할 수 없을 것"이라고 주장하며 관련 질문에 대해 반박했습니다. 한편, 사노피는 최근 다발성 경화증 치료제 임상 시험을 중단하고 안전성 데이터를 검토하겠다고 발표했는데, SVB 증권 분석가 데이비드 라이징어는 이 또한 회사 주가에 압력을 가할 수 있다고 분석했습니다. 라이징어는 잔탁 관련 소송 리스크에 대해 "과장되었다"고 평가했습니다.