Novartis, 수요 높은 항암제 공급 확대 발판 마련

노바티스, 방사성 의약품 '플루빅토' 생산 차질 속 수요 폭증에 '함박웃음' 스위스 제약사 노바티스(NVS)가 야심차게 추진 중인 방사성 의약품 사업이 초기부터 뜨거운 반응을 얻고 있습니다. 특히 전립선암 치료제 '플루빅토(Pluvicto)'는 예상치를 뛰어넘는 수요로 인해 생산량 확충에 총력을 기울이고 있습니다. 노바티스는 2019년, 21억 달러 규모의 엔도사이트(Endocyte) 인수 당시 플루빅토를 주요 전략 품목으로 낙점했습니다. CEO 바스 나라심한(Vas Narasimhan)은 방사성 의약품 분야에 대한 대대적인 투자를 통해 미래 성장 동력을 확보하겠다는 의지를 밝혀왔습니다. 플루빅토는 지난해 3월, 안드로겐 차단 요법 및 화학 요법 치료 경험이 있는 거세 저항성 전이성 전립선암 환자를 대상으로 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다. 최근 발표된 12월 데이터는 플루빅토의 치료 시점을 전립선암 초기 단계로 확대할 수 있는 가능성을 시사하며 기대를 모으고 있습니다. 이러한 긍정적인 전망에 힘입어 노바티스는 플루빅토의 연간 매출이 20억 달러를 넘어설 것으로 예상하며 높은 판매 목표를 설정했습니다. 하지만 단기적으로는 생산량 부족이 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 노바티스는 현재 수요를 충족시키지 못해 환자와 의료진들이 약물 공급을 기다려야 하는 상황에 놓여 있습니다. 나라심한 CEO는 최근 실적 발표 컨퍼런스콜에서 "초기 예상했던 적격 환자 규모를 과소평가한 것으로 보인다"며, "수요가 예상보다 훨씬 많아 더 많은 환자와 의료진이 이 약물에 관심을 보이고 있다"고 밝혔습니다. 이러한 생산 차질로 인해 노바티스는 플루빅토 치료를 시작하는 신규 환자 수를 제한하고 있는 것으로 알려졌습니다. 나라심한 CEO는 "초기 예상보다 훨씬 많은 관심 인구를 충족시키기 위해 생산 능력을 지속적으로 확장하는 것이 과제"라고 덧붙였습니다. 노바티스는 현재 뉴저지 공장의 상업 생산 승인을 기다리고 있으며, 승인 시 올 여름부터 약물 공급이 가능할 것으로 예상하고 있습니다. 또한, 인디애나폴리스에 또 다른 생산 시설을 건설 중이며, 연말 운영 개시를 목표로 하고 있습니다. 이들 생산 시설 확충을 통해 플루빅토의 공급 부족 문제를 해소하고 폭발적인 수요에 대응해 나갈 계획입니다.