Convergent, 전립선암 치료용 방사성 의약품 개발 위해 9천만 달러 조달

방사성 의약품, 차세대 항암 치료제로 주목받는 이유는? 방사성 의약품은 제조가 까다롭다는 단점이 있지만, 건강한 조직은 보존하면서 종양 세포에 방사선을 더욱 선택적으로 전달할 수 있다는 점에서 매력적인 치료법으로 떠오르고 있습니다. 특히 전립선암은 수술, 화학 요법, 호르몬 치료 외에 새로운 치료 옵션을 추가하려는 방사성 의약품 개발자들의 주요 타겟이 되고 있습니다. 글로벌 제약사 노바티스(Novartis, NVS)는 이미 진행성 전립선암 치료제로 'Pluvicto'라는 방사성 의약품을 판매하고 있습니다. 또한, 췌장암이나 위장관 종양 치료를 위한 방사성 의약품 'Lutathera'도 보유하고 있습니다. 이러한 가운데, Convergent라는 바이오 기업이 전립선암 치료를 위한 새로운 방사성 항체 치료제 개발에 박차를 가하고 있습니다. Convergent의 주요 후보 물질인 CONV01-α는 단일클론항체에 방사성 동위원소인 악티늄-225(actinium-225)를 결합시킨 것으로, 전립선 특이 막 항원(prostate-specific membrane antigen)을 표적으로 합니다. 이 단백질 표지에 결합하면 암세포 내에서 알파 입자를 방출하여 직접적인 방사선 치료 효과를 나타냅니다. 이 기술은 Convergent의 공동 창립자이자 Weill Cornell Medicine의 비뇨기 종양학 교수인 Neil Bander의 연구실에서 개발되었으며, Cornell University로부터 기술을 이전받았습니다. Convergent는 CONV01-α를 다음 임상 개발 단계로 진입시키는 한편, 다른 방사성 항체 치료제 후보 물질도 탐색할 계획입니다. 현재 연방 임상시험 데이터베이스에 따르면, Convergent는 Weill Medical College와 협력하여 전립선암 남성을 대상으로 악티늄 기반 방사성 의약품에 대한 1상 임상시험을 진행 중입니다.