새로운 Moderna 암 백신 데이터, 주가 랠리 촉발

모더나와 머크의 mRNA 암 백신, 임상 2상 데이터 공개 후 기대감 고조 모더나(Moderna)와 파트너사인 머크(Merck)가 개발 중인 mRNA 암 백신 후보물질 mRNA-4157에 대한 새로운 임상 데이터가 공개되면서 투자자들의 기대감이 높아지고 있습니다. 일부 분석가들은 이르면 임상 3상 완료 전에 긴급 사용 승인을 신청할 수 있다는 전망까지 내놓고 있습니다. 머크는 mRNA-4157의 권리에 대해 모더나에 2억 5천만 달러를 지불했으며, 이는 임상 2상 시험에서 초기 데이터가 도출되기 불과 몇 주 전의 일이었습니다. 두 회사는 2016년부터 이 프로젝트를 공동으로 진행해 왔으며, 고무적인 임상 2상 결과에 힘입어 지난 7월 임상 3상 시험에 착수했습니다. 최근 발표된 데이터는 임상 2상에서 이미 확인된 초기 긍정적인 결과를 더욱 뒷받침합니다. 모더나와 머크는 지난 목요일, mRNA-4157과 면역항암제 Keytruda 병용 요법이 Keytruda 단독 요법 대비 원격 전이 또는 사망 위험을 62% 감소시켰다고 발표했습니다. 이는 이전 데이터 보고 이후 두 요법 간의 차이가 약간 좁혀진 결과입니다. 이 발표 이후 모더나의 주가는 12% 급등했습니다. 일부 투자자들은 파트너사들이 중간 단계 데이터만으로도 승인을 신청할 수 있을 것이라는 기대를 품고 있습니다. 해당 백신 후보물질은 이미 미국 식품의약국(FDA)으로부터 혁신 신약(Breakthrough Therapy) 지정을 받아 신약 심사 절차가 가속화될 가능성이 있습니다. 하지만 제프리스(Jefferies)의 마이클 리(Michael Yee) 분석가는 FDA가 특정 돌연변이를 가진 환자 그룹에서 혼합된 결과를 보인 점을 들어 더 큰 규모의 임상 시험 데이터를 요구할 수 있다고 지적했습니다. 그는 "가속 승인은 어려울 것으로 본다"고 언급했습니다. Leerink Partners의 마니 포로하르(Mani Foroohar) 분석가 역시 모더나의 주가 상승세가 지속 가능하지 않을 수 있다고 진단했습니다. 그는 모더나의 "기초 펀더멘털이 계속해서 약화되고 있다"고 덧붙였습니다. 모더나의 핵심 수익원은 코로나19 백신 Spikevax인데, 팬데믹 기간 동안의 최고 판매량에 비해 매출이 감소세를 보이고 있습니다. 포로하르 분석가는 화이자(Pfizer)의 2024년 매출 전망치 발표가 모더나의 내년 전망에 대한 투자자들의 낙관론을 더욱 약화시킬 것이라고 분석했습니다. 머크에게 있어 이 약물 병용 요법은 Keytruda의 시장 독점 기간을 연장하기 위한 전략의 일환입니다. Keytruda는 올해 세계에서 가장 많이 팔리는 의약품이 될 가능성이 있지만, 2028년에는 주요 특허가 만료될 예정입니다.