BioAge, Phase 2 준비된 비만 치료제 지원 위해 1억 7천만 달러 조달

바이오에이지(BioAge), AMGN의 약물과 일라이 릴리의 젭바운드 병용 임상으로 비만 치료 시장 공략 바이오에이지(BioAge)가 비만 치료제 시장에서 새로운 가능성을 모색하고 있습니다. 이 회사는 자사의 약물인 아젤라프라그(azelaprag)와 일라이 릴리(Eli Lilly)의 GLP-1 계열 비만 치료제 젭바운드(Zepbound)를 병용하는 임상 연구에 자금을 투입할 예정입니다. 이번 연구는 체중 감량과 동시에 근육량 감소를 최소화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 캘리포니아 리치몬드에 본사를 둔 바이오에이지는 약 10년 전 노화 관련 질환 치료를 목표로 설립되었으나, 이후 비만 치료 분야로 사업 방향을 전환했습니다. 2021년, 바이오에이지는 AMGN으로부터 현재 주력 약물인 아젤라프라그의 라이선스를 획득했습니다. 초기에는 노년층의 근육량 보존을 목표로 했으나, 현재는 위고비(Wegovy) 및 젭바운드와 같은 '인크레틴' 계열 약물과의 병용 요법으로 주목받고 있습니다. 이들 인크레틴 약물은 비만 환자의 빠른 체중 감량에 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 이러한 전략은 바이오에이지를 제약 산업에서 가장 수익성이 높은 시장 중 하나로 이끌고 있습니다. 일부 분석가들은 비만 시장 규모가 연간 1,000억 달러를 넘어설 것으로 전망하고 있으며, 이는 대형 및 소형 제약사들이 기존 치료법 개선을 위해 이 분야에 적극적으로 진출하는 원동력이 되고 있습니다. 현재 인크레틴 계열 약물의 한계점으로는 빠른 체중 감량 과정에서 근육량(lean body mass) 감소가 우려된다는 점이 지적됩니다. 바이오에이지는 전임상 데이터를 통해 자사의 약물과 인크레틴 계열 약물을 병용하면 체중 감량 효과를 높이면서도 신체 구성 및 근육 기능 개선에 도움이 될 수 있다고 주장합니다. 아젤라프라그는 근육 기능과 관련이 있으며 노년층에서 감소하는 경향이 있는 아펠린(apelin)이라는 펩타이드를 자극하는 것으로 알려져 있습니다. 바이오에이지는 이러한 가설을 인간을 대상으로 검증하기 위해 임상 2상 연구를 계획하고 있습니다. 올해 중반 시작될 예정인 이 임상시험에서는 비만 환자를 대상으로 아젤라프라그와 젭바운드를 병용하여 효과를 평가할 것입니다. 일라이 릴리는 이번 연구에 협력하며 젭바운드를 제공하는 등 바이오에이지를 지원하고 있습니다.