Viking, 체중 감량 알약의 초기 데이터로 비만 치료제 경쟁에 합류

바이킹 테라퓨틱스, 경구용 비만 치료제 VK2735 임상 1상서 유망한 결과 발표 바이킹 테라퓨틱스(Viking Therapeutics)가 개발 중인 경구용 비만 치료제 후보물질 VK2735의 임상 1상 시험에서 긍정적인 결과가 나왔습니다. 참가자들은 최대 5%의 체중 감소를 경험했으며, 부작용 발생률은 낮은 것으로 나타났습니다. 이번 임상 1상 시험에는 총 45명의 참가자가 참여했습니다. 이 중 10명은 위약(placebo)을 투여받았고, 나머지 참가자들은 다양한 용량의 VK2735를 무작위로 투여받았습니다. 가장 높은 용량인 40mg을 투여받은 7명의 참가자는 평균 90kg의 초기 체중에서 평균 5%의 체중 감소를 보였습니다. 위약 그룹의 체중 감소 효과를 보정한 결과, 평균 3.3%의 체중 감소 효과가 나타났으며, 이는 통계적으로 유의미한 결과라고 바이킹 테라퓨틱스는 밝혔습니다. 20mg 용량을 투여받은 참가자들은 위약 그룹보다 수치상 더 많은 체중 감소를 보였지만, 통계적으로 유의미한 차이는 아니었습니다. 2.5mg, 5mg, 10mg 등 낮은 용량을 투여받은 참가자들은 위약 그룹보다 체중 감소 효과가 미미했습니다. 40mg 용량 그룹에서는 참가자의 57%가 체중의 5% 이상을 감량했으며, 20mg 그룹에서는 25%가 체중의 5% 이상을 감량했습니다. 위약 그룹에서는 체중의 5% 이상을 감량한 참가자가 없었습니다. 바이킹 테라퓨틱스의 Brian Lian CEO는 "이번 데이터는 더 긴 치료 기간과 잠재적으로 더 높은 용량이 추가적인 체중 감소로 이어질 수 있음을 시사한다"고 말했습니다. 회사는 올해 하반기 임상 2상 시험을 시작할 계획입니다. VK2735는 GLP-1과 GIP라는 두 가지 인슐린 분비 촉진 호르몬을 동시에 표적으로 합니다. 이는 GLP-1과 GIP 모두를 표적으로 하는 일라이 릴리(Eli Lilly)의 Zepbound와 GLP-1만 표적으로 하는 노보 노디스크(Novo Nordisk)의 Wegovy와 유사한 작용 기전을 가집니다. 바이킹 테라퓨틱스는 지난 2월 VK2735의 주사제형에 대한 고무적인 임상 2상 데이터를 발표하며 일라이 릴리와 노보 노디스크의 주사제와 경쟁할 가능성을 보여주었습니다. 제약사들은 유사한 방식으로 작용하는 경구용 비만 치료제 개발에 박차를 가하고 있습니다. 일라이 릴리와 노보 노디스크는 자체 경구용 버전을 테스트 중이며, 암젠(Amgen)과 같은 신규 진입자들도 경쟁에 뛰어들고 있습니다. 바이킹 테라퓨틱스의 약물에 대한 기대감은 올해 1월 1일 이후 주가를 거의 5배 가까이 끌어올렸지만, 이달 초 노보 노디스크의 경구용 비만 치료제 관련 소식으로 인해 상승세가 다소 둔화되었습니다. 비만 치료제 개발에 나선 화이자(Pfizer)와 바이오테크 기업 스트럭처 테라퓨틱스(Structure Therapeutics)는 최근 임상에서 난관에 부딪히기도 했습니다. 화요일 발표된 이번 임상 1상 데이터는 바이킹 테라퓨틱스의 주가 모멘텀을 다시 살렸으며, 장중 주가는 25% 가까이 상승했습니다. 분석가들은 임상 중기 단계에 유망한 비만 치료제를 보유한 바이오테크 기업이 많지 않기 때문에, 대형 제약사의 인수 가능성을 제기하고 있습니다. 바이킹 테라퓨틱스의 시가총액은 100억 달러에 약간 못 미칩니다. Leerink Partners의 Thomas Smith 애널리스트는 고객 보고서에서 이번 데이터가 "경구용 경쟁 환경에서 유리하게 비교되는 효능 및 내약성의 매력적인 균형을 보여준다"고 평가했습니다.