AstraZeneca, 수요 감소 citing 코로나19 백신 철수

아스트라제네카, 코로나19 백신 '벡스제브리아' 시장 철수 결정 글로벌 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 개발한 코로나19 백신 '벡스제브리아(Vaxzevria)'가 전 세계 시장에서 판매를 중단합니다. 이는 팬데믹 기간 동안 성공적으로 백신을 개발했지만, 판매에 어려움을 겪었던 벡스제브리아의 복잡했던 여정이 막을 내리는 것을 의미합니다. 팬데믹 기간 동안 코로나19 백신 개발에 성공한 다른 기업들과 마찬가지로, 아스트라제네카 역시 시장의 급격한 변화에 직면해 있습니다. 과거 2021년과 2022년에는 코로나19 백신이 최고의 판매 실적을 기록하는 확실한 제품이었지만, 이제 상황은 달라졌습니다. 백신 개발사들은 재정 전망을 재조정하고, 새롭게 등장하는 바이러스 변이에 대응하기 위한 연간 부스터샷 개발에 집중해야 하는 상황에 놓였습니다. 이러한 변화 속에서 화이자(Pfizer)와 모더나(Moderna)는 새로운 백신 개발을 통해 선두를 달리고 있습니다. 두 회사는 2023년에도 여전히 수십억 달러 규모의 코로나19 백신 판매 수익을 올렸습니다. 반면, 아스트라제네카는 지난해 벡스제브리아 판매로 단 1,200만 달러의 수익을 기록했으며, 이는 2022년 18억 달러를 기록했던 것과 비교하면 거의 모든 판매량이 사라진 수준입니다. 아스트라제네카 대변인은 "다양한 변이에 대응하는 코로나19 백신들이 개발되면서 업데이트된 백신이 과잉 공급되는 상황이 발생했습니다. 이로 인해 벡스제브리아의 수요가 감소했으며, 더 이상 생산 및 공급되지 않을 것"이라고 설명했습니다. 이번 결정은 아스트라제네카에게 있어 다사다난했던 벡스제브리아의 역사를 마무리하는 상징적인 사건입니다. 아스트라제네카는 코로나19 백신을 시장에 가장 먼저 출시한 기업 중 하나였지만, 경쟁 심화와 드물지만 심각한 부작용 발생 가능성으로 인해 판매에 어려움을 겪었습니다. 아스트라제네카는 옥스퍼드 대학교(University of Oxford)와 협력하여 벡스제브리아를 개발했으며, 초기 효능에 대한 의문에도 불구하고 유럽, 영국 및 다수의 국가에서 승인을 받았습니다. 그러나 이후 연구자들은 이 백신과 드물지만 치명적일 수 있는 부작용 간의 연관 가능성을 관찰하기 시작했고, 일부 국가에서는 백신 접종을 일시적으로 중단하기도 했습니다. 또한 아스트라제네카는 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 적이 없습니다. 그럼에도 불구하고 벡스제브리아는 코로나19 퇴치에 중요한 역할을 수행했습니다. 아스트라제네카 대변인은 벡스제브리아가 출시 첫해에만 약 650만 명의 생명을 구했으며, 전 세계적으로 30억 회 이상의 접종이 이루어졌다고 밝혔습니다. 대변인은 "벡스제브리아가 글로벌 팬데믹 종식에 기여한 역할에 대해 매우 자랑스럽게 생각한다"고 덧붙였습니다.