Versant 스타트업 Granite, 1억 달러 자금 확보 및 면역 관련 약물 2종 출시

벤처캐피탈 Versant Ventures, 면역 질환 신약 개발 스타트업 Granite Bio에 1억 달러 투자 유치 [서울=뉴스와이어] 글로벌 바이오텍 투자 전문 벤처캐피탈 Versant Ventures가 면역 질환 치료제 개발에 집중하는 신생 기업 Granite Bio에 1억 달러 규모의 투자를 유치했다고 발표했습니다. 이번 투자는 Granite Bio가 개발 중인 두 가지 신약 후보 물질의 임상 시험 진행을 가속화할 것으로 기대됩니다. Granite Bio는 Versant Ventures가 10년 이상 추진해 온 과학적 발견을 신생 기업으로 전환하는 이니셔티브의 결과물입니다. 이 회사는 비밀리에 운영되어 왔으며, 2021년 Versant Ventures와 Novartis의 벤처 투자 부문 주도로 3천만 달러의 시리즈 A 투자를 유치했고, 2년 후에는 Forbion와 Sanofi의 벤처 펀드로부터 7천만 달러의 시리즈 B 투자를 성공적으로 마무리했습니다. 현재 Granite Bio는 염증성 질환 치료를 위한 두 가지 항체 신약 개발에 주력하고 있습니다. 첫 번째 후보 물질인 GRT-001은 염증성 장 질환(IBD) 치료제로 개발 중이며, 현재 건강한 지원자를 대상으로 1상 임상 시험이 진행 중입니다. 올해 하반기에는 궤양성 대장염 환자를 대상으로 한 임상 시험이 시작될 예정입니다. 두 번째 후보 물질인 GRT-002는 가려움증과 알레르기 치료를 위한 새로운 접근 방식으로, 2026년에 첫 임상 시험이 시작될 것으로 예상됩니다. GRT-001은 염증 및 감염에 대한 면역 체계의 반응에 관여하는 백혈구의 일종인 전염증 단핵구(pro-inflammatory monocytes)를 표적으로 합니다. Granite Bio의 CEO인 Patrick Loustau는 이 접근 방식이 IBD의 "세포 근원"을 겨냥하며, 환자의 면역 체계를 "재설정"하여 기존 치료법보다 더 나은, 그리고 더 오래 지속되는 결과를 가져올 잠재력이 있다고 설명했습니다. Loustau는 이메일을 통해 단핵구 감소제가 신체의 "선천 면역" 시스템에 B세포 표적 약물이 "적응 면역" 시스템에 미치는 것과 유사한 영향을 미칠 수 있으며, 이는 다양한 염증성 질환 치료에 대한 잠재력을 시사한다고 덧붙였습니다. Granite Bio의 또 다른 신약 후보 물질인 GRT-002는 Dupixent 및 Cosentyx와 같은 약물이 표적으로 하는 염증성 사이토카인과는 다른 IL-3를 표적으로 합니다. Granite Bio는 발표 성명을 통해 IL-3가 자가면역 질환 및 2형 염증으로 알려진 면역 반응에서 핵심적인 역할을 한다고 강조했습니다. Versant Ventures는 최근 몇 년간 면역 질환에 초점을 맞춘 여러 바이오텍 기업을 설립해 왔습니다. 올해만 해도 표적 면역 치료제 개발사인 Santa Ana Therapeutics와 염증성 신장 질환 치료제에 집중하는 Borealis Biosciences를 설립했습니다. 면역학 분야에 대한 투자는 지난해 두 배 이상 증가하여, BioPharma Dive가 추적한 주요 벤처 캐피탈이 참여한 비상장 라운드에서 약 31억 달러에 달했습니다. 2025년에도 약 10억 달러가 이미 조달되는 등 유사한 성장세를 보이고 있습니다.