BioNTech, 인수 거래 앞두고 mRNA 경쟁사 CureVac과의 특허 분쟁 종결

바이오엔테크, 큐어백 인수 통해 mRNA 백신 특허 분쟁 마무리 독일 제약사 바이오엔테크(BioNTech)가 mRNA 백신 개발 경쟁사였던 큐어백(CureVac)과의 특허 소송을 합의하며 종결했습니다. 이번 합의는 바이오엔테크가 큐어백의 기술을 인수하는 과정에서 이루어졌으며, GSK(GlaxoSmithKline) 역시 이번 합의를 통해 일정 부분의 수익을 얻게 될 전망입니다. 바이오엔테크는 2022년부터 진행되어 온 이번 특허 소송의 합의를 통해 "mRNA 기반 제품 후보군을 포함한 우선순위 프로그램 실행에 집중할 수 있게 되었다"고 밝혔습니다. 이번 합의로 인해 미국 버지니아 법원에서 예정되었던 큐어백의 특허 침해 주장에 대한 재판이 취소되었습니다. 큐어백, 바이오엔테크, 화이자(Pfizer)는 모두 이번 사건의 기각을 요청하는 서류를 제출했습니다. 독일에서도 법적 분쟁이 진행 중이었으나, 지난 5월 유럽 특허청이 큐어백의 두 가지 특허를 인정하면서 뒤셀도르프에서의 재판 가능성이 제기된 바 있습니다. 월스트리트 분석가들은 바이오엔테크가 지난 6월 큐어백 인수를 제안한 것을 법원에서 패소할 경우 발생할 수 있는 더 큰 규모의 지급액을 피하기 위한 전략으로 분석했습니다. 일부에서는 이러한 지급액이 최대 $3 billion에 달할 수 있다고 추정했습니다. 이번 합의에 따라 바이오엔테크와 화이자는 큐어백 인수 완료 시점까지 미국 내에서 mRNA 기반 코로나19 및 독감 백신을 비독점적으로 판매할 수 있는 라이선스를 확보했습니다. 인수 완료 후에는 전 세계적으로 판매가 가능해집니다. 큐어백은 2020년 팬데믹이 시작되었을 당시 코로나19 백신 개발 경쟁에 일찍이 참여했던 기업입니다. 당시 미국 정부가 큐어백 또는 그 연구를 인수하려 한다는 루머가 돌기도 했으나, 큐어백은 이를 부인했습니다. 그러나 큐어백의 백신은 임상 시험에서 충분한 효과를 보이지 못해 개발을 중단하고 방향을 전환한 바 있습니다. 약 $1.25 billion 규모로 추정되는 큐어백의 인수 절차는 2025년 말까지 완료될 것으로 예상됩니다.