Fortune Minerals, NICO 프로젝트 업데이트 타당성 조사 위한 신규 매장량 추정, 광산 계획 및 생산 일정 준비 위해 P&E Mining Consultants Inc. 선정

Fortune Minerals, NICO 프로젝트 신규 자원량 산정 및 개발 계획 수립 위해 P&E Mining Consultants Inc.와 계약 체결 - 금, 비스무트 등 주요 금속 가격 상승으로 프로젝트 경제성 개선 기대 - 북미 핵심 광물 공급망 강화 및 공급 안정성 확보에 기여 전망 Fortune Minerals Limited (TSX: FT, OTCQB: FTMDF)는 현재 진행 중인 NICO 프로젝트 타당성 조사 업데이트를 위해 P&E Mining Consultants Inc.(이하 P&E)를 신규 자원량 산정, 광산 개발 계획 및 생산 일정 수립을 위한 컨설팅 업체로 선정했다고 발표했습니다. 이번 계약은 Worley Canada Services Ltd.(이하 Worley) 및 기타 엔지니어링 회사들이 진행 중인 NICO 프로젝트 타당성 조사 업데이트의 일환으로 이루어졌습니다. NICO 프로젝트는 코발트, 금, 비스무트, 구리를 포함하는 핵심 광물 프로젝트로, 북서부 준주(Northwest Territories)에 노천 및 지하 채굴과 선광 시설을 건설하고, 앨버타주 라몬트 카운티에 위치한 별도 습식 제련 시설에서 광석 농축물 및 기타 원료를 가공하여 부가가치 제품을 생산할 계획입니다. 새로운 광물 자원량 추정치와 프로젝트 경제성은 특히 금과 비스무트 가격의 상승으로 인해 상당한 긍정적인 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 수직 통합형 NICO 프로젝트 개발은 북미 핵심 광물 공급망의 복원력과 안보를 강화할 것으로 기대됩니다. 이는 해외 우려 대상에 대한 의존도를 줄여야 하는 서방 정부의 우선 과제와도 맥을 같이 합니다. 신규 광물 자원량 추정치는 업데이트된 비용, 금속 회수율, 금속 가격 및 환율을 기반으로 산정될 예정입니다. 새로운 광산 개발 계획 및 생산 일정은 업데이트된 광물 자원량을 바탕으로 하며, 회사가 이전에 파악한 최적화 방안들을 통합할 것입니다. 여기에는 2014년 타당성 조사에서 사용된 일일 4,650톤의 광석 처리량으로 복귀하는 것, 초기 채굴 연도에 지하 채굴에서 나오는 금 함량이 높고 수익성이 좋은 광석의 기여도를 높이는 것, 그리고 수익성이 낮은 광석의 처리를 광산 수명 후반부로 이연시키는 비축 전략 등이 포함됩니다. NICO 광상은 코발트, 비스무트, 구리 등 세 가지 핵심 광물을 함유한 IOCG(철산화물-구리-금) 유형의 광상으로, 100만 온스 이상의 현존 금을 보유하고 있어 유동성이 높고 경기 역행적인 부산물로서 핵심 광물 가격 변동성을 완화하는 데 기여할 수 있습니다. NICO 프로젝트의 경제성은 Micon International Limited(이하 Micon)가 수행한 2014년 타당성 조사에서 이전에 평가된 바 있습니다. Micon은 이번 신규 타당성 조사의 기술 보고서도 작성할 예정입니다. 2014년 타당성 조사에서는 총 3,310만 톤의 광물 자원량을 확인했으며, 이는 금 110만 온스, 코발트 8,230만 파운드, 비스무트 1억 210만 파운드, 구리 2,720만 파운드를 포함하며 20년의 광산 수명을 지원합니다. 당시 연구에서는 금 온스당 US$1,350, 코발트 파운드당 US$16(황산코발트 기준 US$19.04), 비스무트 파운드당 US$10, 구리 파운드당 US$2.38의 기준 가격과 C$1=US$0.88의 환율을 적용했습니다. 업데이트된 타당성 조사를 위한 상품 가격 가정은 아직 확정되지 않았지만, 현재 가격은 금 온스당 약 US$4,000, 코발트 파운드당 US$22, 비스무트 파운드당 US$17, 구리 파운드당 US$5이며, 환율은 C$1=US$0.71입니다. 현재의 상품 가격과 낮은 캐나다 달러는 자본 비용 상승을 완화할 수 있는 상당한 매출 증대를 뒷받침할 것입니다. NICO 프로젝트의 핵심 광물 개발은 북미 핵심 광물 공급망의 복원력과 안보를 강화할 것입니다. 이는 서방 정부가 우려 대상 국가로부터의 의존도를 줄여야 하는 우선 과제입니다. 최근 JPMorgan Chase는 국가 안보와 경제 회복력에 필수적인 핵심 광물 공급과 관련하여 트럼프 행정부와 협력하고 있다고 밝혔습니다. JPMorgan Chase는 광범위한 1조 5천억 달러 지원 계획의 일환으로 핵심 광물 기업에 최대 100억 달러를 투자하고 추가적인 은행가를 고용할 계획이라고 발표했습니다. NICO 프로젝트는 공급망 투명성과 원광에서 부가가치 제품 생산까지의 금속 관리 통제력을 갖춘 Tier 1 관할권에서 핵심 광물의 신뢰할 수 있는 생산자가 될 것이며, 이는 에너지 전환, 신기술 및 국방에 필요한 제품입니다. NICO 프로젝트는 세계 최대 비스무트 광상으로 전 세계 매장량의 12%를 차지하며, 현재 중국이 전 세계 생산량의 80%와 정제 비스무트 공급량의 90%를 통제하고 있습니다. 특히 중국은 관세에 대한 보복으로 서방 국가에 대한 비스무트 수출을 제한했으며, 이는 소비 증가와 함께 가격을 파운드당 US$6에서 US$17로 급등시켰습니다. 비스무트의 독특한 물리적, 화학적 특성은 필수 자동차, 야금, 기술 및 방산 분야에서 다른 금속으로 대체하기 어렵습니다. 비스무트 반도체는 실리콘 기반 칩보다 10배 빠르다고 알려져 있으며, 비스무트 기반 칩 생태계는 컴퓨팅 분야의 다음 발전을 이끌 것으로 예상됩니다. Nikkei Asia에 따르면, 중국이 비스무트 수출 제한을 가한 후 Nvidia, Amazon, Google을 위한 인공지능(AI) 데이터 센터를 구축하는 기술 기업들은 고속, 저온 전기 상호 연결에 필수적인 비스무트 솔더 페이스트 재고가 부족해지면서 미중 무역 협상의 신속한 해결을 촉구했습니다. 망간-비스무트 자석은 열에 의한 탈자화에 강하며 고온 응용 분야에서 고성능 자석의 희토류를 대체할 수 있습니다. 핵 산업에서 비스무트는 연료 재처리 시 플루토늄 수집기로 사용되며, 일부 원자로 설계에서는 냉각재로 사용되고, 방사선 차폐에서 납을 대체합니다. 비스무트의 가장 중요한 수요 증가는 식수 시스템, 자유 가공강 및 알루미늄, 유리, 세라믹 유약 및 탄약에 사용되는 황동 및 솔더에서 납을 대체하는 환경 친화적이고 무독성 대체재로서의 용도입니다. 비스무트-주석 합금은 또한 폐쇄된 석유 및 가스정을 적절하게 밀봉하여 온실가스 누출, 폭발 및 지하수 오염을 방지하는 환경 친화적인 영구 플러그를 만드는 데 사용됩니다. Fortune은 앨버타 습식 제련 시설에서 코발트 황산염 칠수화물을 생산할 계획이며, 이는 전기 자동차, 휴대용 전자 기기 및 고정형 에너지 저장 셀에 사용되는 리튬 이온 충전식 배터리 제조에 사용됩니다. 코발트는 항공 우주 합금, 절삭 공구, 소결 탄화물, 영구 자석, 촉매 및 안료에도 사용됩니다. 전 세계 코발트 공급량의 약 78%는 콩고 민주 공화국(DRC)에서 채굴되며, 대부분의 광산은 중국 국영 기업(SOE)이 통제하고 있습니다. 중국 국영 기업은 또한 전 세계 정제 코발트 공급량의 83%, 코발트 화학 물질 공급량의 93%를 통제합니다. 중국 코발트 생산 업체들은 국내 배터리 제조업체에 저렴한 원자재를 제공하는 동시에 해외 경쟁 업체를 사업에서 몰아내기 위해 과잉 생산 정책을 추구해 왔습니다. 따라서 DRC 정부는 가격 조작을 방지하기 위해 중국 생산 업체에 대한 수출 할당량을 부과했으며, 코발트 가격은 최근 파운드당 US$20 이상으로 회복되었습니다. NICO 프로젝트는 구리 부산물을 포함하지만, Fortune은 또한 NICO에서 북쪽으로 25km 떨어진 위성 광상인 Sue-Dianne에 대한 100% 지분을 소유하고 있습니다. 이 광상은 NICO 농축기의 수명을 연장하기 위한 미래의 추가 공급원으로 1,000만 톤의 노천 광물 자원량(평균 구리 함량 0.8%)을 보유하고 있습니다. Fortune Minerals는 북서부 준주와 앨버타주에 위치한 NICO 코발트-금-비스무트-구리 프로젝트 개발에 주력하는 캐나다 광산 회사입니다. Fortune은 또한 NICO 광상 북쪽 25km에 위치한 위성 광상인 Sue-Dianne 구리-은-금 광상도 소유하고 있으며, 이는 NICO 농축기의 수명을 연장하기 위한 잠재적인 미래 공급원이 될 수 있습니다.