Pfizer, Arena Pharmaceuticals 인수 예정

화이자, 아레나 파마슈티컬스 인수… 면역·염증 질환 치료제 파이프라인 강화 글로벌 제약사 화이자(Pfizer Inc., NYSE: PFE)가 희귀 면역·염증 질환 치료제 개발사 아레나 파마슈티컬스(Arena Pharmaceuticals, Inc., Nasdaq: ARNA)를 약 67억 달러(약 7조 9천억원)에 인수한다. 이번 인수를 통해 화이자는 혁신적인 면역·염증 질환 치료제 파이프라인을 강화하고 2025년 이후 성장 동력을 확보한다는 계획이다. 화이자는 12월 13일(현지시간), 아레나 파마슈티컬스와 이 같은 내용의 최종 인수 계약을 체결했다고 발표했다. 계약 조건에 따라 화이자는 아레나 파마슈티컬스의 모든 발행 주식을 주당 100달러의 현금으로 인수하게 된다. 양사 이사회는 만장일치로 이번 거래를 승인했다. 아레나 파마슈티컬스는 현재 소화기, 피부과, 심장학 분야에서 혁신적인 치료제 후보물질을 개발 중인 임상 단계 바이오 기업이다. 특히, 다양한 면역·염증 질환 치료를 목표로 개발 중인 경구용 선택적 스핑고신-1-인산(S1P) 수용체 조절제 '에트라시모드(etrasimod)'가 주목받고 있다. 마이크 글래드스톤 화이자 염증·면역학 부문 글로벌 사장은 "아레나의 인수는 염증·면역학 분야의 역량을 강화하고, 더 효과적인 치료 옵션을 필요로 하는 환자들에게 잠재적인 치료제를 제공하는 데 기여할 것"이라며 "화이자의 선도적인 연구 및 글로벌 개발 역량을 활용해 에트라시모드의 임상 개발을 가속화할 것"이라고 밝혔다. 아레나의 에트라시모드는 현재 궤양성 대장염(UC)에 대한 두 건의 임상 3상 연구, 크론병에 대한 임상 2/3상 프로그램, 아토피성 피부염에 대한 임상 3상 프로그램, 그리고 호산구성 식도염 및 원형 탈모증에 대한 임상 2상 연구가 진행 중이다. 특히, 궤양성 대장염 환자를 대상으로 진행된 임상 2상 연구(OASIS)에서 에트라시모드는 12주차에 임상 반응, 관해 또는 내시경 개선을 달성한 환자들의 경우, 장기 추적 관찰에서도 효과가 지속되거나 개선되는 긍정적인 결과를 보였다. 이는 기존 치료제에 불충분한 반응을 보이거나 내약성이 낮은 궤양성 대장염 환자들에게 안전하고 효과적인 경구용 치료제에 대한 미충족 수요가 여전히 높다는 점을 시사한다. OASIS 연구 결과는 현재 환자 모집이 완료된 임상 3상 연구(ELEVATE UC 52 및 UC 12)의 진행을 뒷받침하며, 해당 연구 결과는 2022년 발표될 예정이다. 이 외에도 아레나는 심혈관 질환 분야에서 개발 중인 '테마노그렐(temanogrel)'과 'APD418' 두 가지 후보물질도 보유하고 있다. 테마노그렐은 전신 경화증으로 인한 미세혈관 폐색 및 레이노 현증 치료를 위한 임상 2상 연구가 진행 중이며, APD418은 급성 심부전 치료를 위한 임상 2상 연구가 진행되고 있다. 아미트 D. 문시 아레나 파마슈티컬스 최고경영자(CEO)는 "화이자의 아레나 인수는 아레나의 잠재적인 최고 S1P 분자와 면역 매개 염증 질환의 미충족 수요 해결에 대한 우리의 기여를 인정받은 결과"라며 "화이자의 역량을 통해 환자들에게 중요한 의약품을 제공하려는 우리의 사명을 가속화할 수 있을 것"이라고 말했다. 화이자는 이번 인수를 위해 보유 현금을 활용할 계획이다. 거래는 규제 당국의 승인 및 아레나 주주들의 승인을 포함한 관례적인 거래 종결 조건을 충족해야 완료될 예정이다. 화이자는 이번 거래와 관련하여 BofA Securities와 Centerview Partners LLC를 재무 자문사로, Ropes & Gray 및 Arnold & Porter Kaye Scholer LLP를 법률 자문사로 선임했다. 아레나는 Guggenheim Securities, LLC와 Evercore Group LLC를 재무 자문사로, Cooley LLP를 법률 자문사로 지정했다. 화이자는 12월 13일 오전 10시(미국 동부시간)에 애널리스트 및 투자자를 대상으로 이번 인수에 대한 컨퍼런스 콜을 개최할 예정이다.