Pfizer, Trillium Therapeutics Inc. 인수 예정

화이자, 혈액암 치료제 개발사 트릴리움 테라퓨틱스 인수 추진 글로벌 제약사 화이자(Pfizer Inc., NYSE: PFE)가 혈액암 치료제 개발사 트릴리움 테라퓨틱스(Trillium Therapeutics Inc., NASDAQ/TSX: TRIL) 인수를 통해 항암 분야 리더십 강화에 나섭니다. 이번 인수는 차세대 면역항암제 파이프라인을 확장하고 향후 성장 동력을 확보하려는 화이자의 전략적 행보로 풀이됩니다. 화이자는 트릴리움의 모든 발행 주식을 주당 $18.50, 총 22억 6천만 달러(약 2조 6천억원) 규모의 현금 거래로 인수하는 최종 계약을 체결했다고 8월 23일(현지시간) 발표했습니다. 이는 트릴리움의 60일 가중평균 주가 대비 118%의 프리미엄이 적용된 가격입니다. 트릴리움은 환자의 선천 면역 체계가 암세포를 탐지하고 파괴하는 능력을 강화하는 생물학적 제제를 개발하고 있습니다. 특히, 혈액암에서 주요 면역 관문으로 부상하고 있는 SIRPα-CD47 축을 차단하는 두 가지 주요 후보물질인 TTI-622와 TTI-621을 보유하고 있습니다. 이들은 현재 혈액암을 중심으로 여러 적응증에 대해 임상 1b/2상 개발이 진행 중인 혁신적인 SIRPα-Fc 융합 단백질입니다. 화이자 항암사업부 글로벌 대표인 앤디 슐츠(Andy Schmeltz)는 "이번 트릴리움 인수는 혁신적인 파이프라인에 잠재적으로 최고의 후보물질을 추가함으로써 과학적 돌파구를 추구하려는 우리의 노력을 강화한다"며, "항암 분야에서의 강력한 리더십을 바탕으로 혈액암 환자들의 치료 결과를 개선하기 위해 노력하고 있으며, 이번 인수를 통해 혈액암 포트폴리오를 강화할 것"이라고 밝혔습니다. 혈액암은 혈액, 골수, 림프절에 영향을 미치는 암으로, 백혈병, 다발성 골수종, 림프종 등이 포함됩니다. 2020년 전 세계적으로 100만 명 이상이 혈액암 진단을 받았으며, 이는 전체 암 진단의 약 6%에 해당합니다. 같은 해 70만 명 이상이 혈액암으로 사망했습니다. 트릴리움의 CEO인 얀 스카바르카(Dr. Jan Skvarka) 박사는 "화이자의 트릴리움 인수 제안을 발표하게 되어 기쁘다"며, "우리의 SIRPα-CD47 표적 치료제는 단독 요법으로도 임상적으로 의미 있는 반응을 보였으며, 다양한 치료제와의 병용 요법에서도 강력한 기반을 제공한다"고 말했습니다. 그는 이어 "화이자의 글로벌 역량과 심층적인 전문성을 통해 우리의 프로그램이 환자들에게 더 빠르게 도달할 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였습니다. 현재까지의 임상 연구에서 TTI-622와 TTI-621은 재발성 또는 불응성 림프종 환자, 특히 거대 B세포 림프종(DLBCL), 말초 T세포 림프종(PTCL), 여포성 림프종(FL) 등에서 단독 요법으로 유의미한 활성을 보였습니다. 특히 TTI-622의 임상 1상 데이터에 따르면, 중증의 전처치 환자에서도 장기간 지속되는 반응이 관찰되었으며, 일부 환자에서는 114주 이상 지속되는 완전 관해(CR)가 보고되었습니다. TTI-622와 TTI-621은 현재까지 다수의 혈액암에서 의미 있는 단독 요법 활성과 완전 관해를 입증한 유일한 CD47 표적 치료제로 알려져 있습니다. 또한, 이들 후보물질은 적혈구 결합이 최소화되어 다른 CD47 표적 치료제에서 관찰되는 빈혈 위험이 낮은 것으로 나타났습니다. 화이자 항암 글로벌 제품 개발 최고 책임자인 크리스 보쇼프(Chris Boshoff) 박사는 "TTI-622와 TTI-621의 초기 임상 데이터에 고무적이며, 특히 다발성 골수종 환자에서도 긍정적인 활성을 보였다"며, "SIRPα-CD47 상호작용은 고형암에서 PD-1/PD-L1과 유사한 두 번째 주요 면역 관문으로, 이를 차단하는 약물은 특히 혈액암에서 중요한 면역 치료의 근간이 될 것으로 기대된다"고 말했습니다. 그는 또한 "화이자의 연구 개발 역량을 활용하여 SIRPα 융합 단백질의 임상 개발을 가속화하고, 자체 포트폴리오 및 차세대 치료제와의 병용 요법을 탐색할 계획"이라고 덧붙였습니다. 한편, 화이자는 2020년 9월, '화이자 혁신 성장 이니셔티브(Pfizer Breakthrough Growth Initiative, PBGI)'의 일환으로 트릴리움에 2,500만 달러를 투자한 바 있으며, 당시 화이자 항암 연구개발 그룹의 수석 부사장 겸 최고 과학 책임자인 제프 세틀먼(Jeff Settleman)이 트릴리움의 과학 자문 위원회에 합류했습니다. PBGI는 잠재적으로 화이자에 전략적 이익이 될 수 있는 임상 프로그램의 지속성을 보장하기 위해 과학 연구 자금 지원 및 화이자 전문가 접근 기회를 제공하는 것을 목표로 합니다. 이번 트릴리움 인수는 캐나다 브리티시컬럼비아주 법에 따른 정관 합의 계획을 통해 진행되며, 트릴리움 주주들의 승인 및 법원, 규제 당국의 승인을 포함한 관례적인 거래 종결 조건을 충족해야 합니다. 화이자의 이번 거래에는 BofA Securities, Inc.가 재무 자문을, Ropes & Gray LLP와 Norton Rose Fulbright Canada LLP가 법률 자문을 담당했습니다. 트릴리움은 Centerview Partners LLC가 재무 자문을, Goodwin Procter LLP와 Baker McKenzie LLP (Canada)가 법률 자문을 맡았습니다. 화이자는 8월 23일 오전 10시(미국 동부 시간)에 애널리스트 및 투자자 대상 컨퍼런스 콜을 개최하고 이번 인수에 대한 상세 내용을 공유할 예정입니다.