Finch, Takeda와의 마이크로바이옴 신약 계약 종료 후 직원 37% 감축

Finch Therapeutics, 마이크로바이옴 신약 개발 기업, 구조조정으로 인력 37% 감축 및 연구 중단 Finch Therapeutics가 다케다(Takeda)와의 파트너십 종료 결정에 따라 전체 인력의 37%를 감축하고 전임상 연구 프로그램을 중단하는 등 대규모 구조조정을 단행한다고 발표했습니다. 이번 조치는 회사의 미래 전략에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 이번 감원 대상에는 50명의 정규직 직원이 포함되며, 4분기 내에 완료될 예정입니다. Finch Therapeutics는 이번 구조조정으로 약 160만 달러의 퇴직금 비용이 발생할 것으로 예상하고 있습니다. 또한, Finch Therapeutics는 자폐 스펙트럼 장애의 위장 및 행동 증상 치료를 목표로 개발 중이던 전임상 후보물질인 FIN-211에 대한 연구를 중단합니다. Mark Smith CEO는 성명을 통해 향후 전략 수립에 있어 제3자 연구 결과를 활용할 가능성을 시사했습니다. 이러한 비용 절감 움직임은 다케다가 2017년에 체결했던 Finch Therapeutics와의 계약을 종료하고, 장 질환 치료를 위해 개발 중이던 두 가지 경구용 마이크로바이옴 신약의 권리를 회수하겠다고 발표한 지 일주일 만에 나왔습니다. 해당 신약 후보물질들은 현재 모두 전임상 단계에 있습니다. 이 중 하나는 TAK-524로 궤양성 대장염 치료를, 다른 하나는 FIN-525로 크론병 치료를 목표로 하고 있습니다. 다케다와의 계약은 Finch Therapeutics의 유일한 산업 파트너십이자 미래 수익의 핵심 원천이었습니다. 이 파트너십을 통해 Finch Therapeutics는 최대 3억 5,400만 달러의 총 지급액을 약속받았으나, 실제로는 연구 개발 비용 상환액을 포함하여 약 4,400만 달러만을 수령했습니다. Smith CEO는 이러한 수익 감소와 현재의 자본 시장 환경으로 인해 파이프라인을 축소하게 되었다고 설명했습니다. 이는 Finch Therapeutics가 지난 4월 전체 인력의 20%를 감축하겠다고 발표한 이후 두 번째로 단행하는 인력 감축입니다. Finch Therapeutics는 2021년 말 기준 189명의 정규직 직원을 보유하고 있었습니다. Finch Therapeutics는 2021년 3월 상장 당시, 클로스트리듐 디피실(Clostridioides difficile, C. diff)이라는 특정 세균 감염의 재발을 예방하기 위해 개발 중인 주요 신약 후보물질인 CP101의 개발을 가속화하는 것을 목표로 했습니다. CP101은 C. diff 치료에 유망한 결과를 보인 여러 마이크로바이옴 기반 신약 중 하나입니다. 경쟁사인 Seres Therapeutics 역시 3상 임상 시험에서 긍정적인 결과를 보고한 후 유사한 치료제에 대한 승인을 추진할 예정이며, Rebiotix 또한 C. diff 치료제 개발에서 성공을 거둔 바 있습니다. Finch Therapeutics의 CP101은 올해 하반기 중 두 번째 3상 임상 시험에 착수할 예정이었습니다. 하지만 Finch Therapeutics와 동종 업계 기업들은 여러 난관에 직면해 있습니다. 규제 문제로 인해 Finch Therapeutics는 첫 번째 인력 감축을 단행했으며, 상장 이후 주식 가치가 90% 이상 하락하는 결과를 겪었습니다. 또한, Seres Therapeutics의 궤양성 대장염 치료제 후보물질은 지난해 임상 시험에서 실패했으며, 또 다른 마이크로바이옴 신약 개발사인 Kaleido Biosciences는 지난 4월 사업 종료 계획을 발표했습니다. Finch Therapeutics의 이번 감원은 올해 제약·바이오 업계 전반에 걸친 광범위한 인력 감축 흐름 속에서 이루어졌습니다. 미국 바이오협회(BIO)에 따르면, 2022년 상반기에만 54개의 바이오 기업이 인력 감축을 발표했으며, 이후 그 수는 더욱 증가했습니다. Codiak BioSciences는 최근 인력의 37%를 감축하고 신약 파이프라인 우선순위를 재조정한다고 밝혔습니다. Adverum Biotechnologies, CytomX Therapeutics, 그리고 비상장사인 Pact Pharma 등도 최근 인력 감축 소식을 전했습니다.